Los cultivos fibrosos son una fuente lignocelulósica óptima por tener el mayor contenido de celulosa de la naturaleza y una organización especial a nivel molecular, lo que da como resultado productos finales con propiedades físicas y mecánicas excepcionales.

Green & Growth lidera un programa de mejoramiento genético para obtener semillas mejoradas en términos de adaptación al clima ecuatorial/tropical, alto rendimiento, composición molecular equilibrada, alta absorción de contaminantes y resistencia a enfermedades.

Nuestra actividad de mejoramiento genético consiste en etapas secuenciales de caracterización de plantas, selección, cruzamientos controlados y estabilización de las nuevas variedades de plantas.

Las variedades de plantas mejoradas cuentan con características genéticas únicas y superiores que generan un impacto directo en la calidad de los materiales finales y un menor daño al suelo agrícola donde se cultivan y al medio ambiente.

El bioetanol es el biocombustible más utilizado como alternativa a los combustibles fósiles, y se produce principalmente por hidrólisis de celulosa a partir de biomasa lignocelulósica y por fermentación de azúcares de diferentes fuentes lignocelulósicas. La biodegradabilidad y la toxicidad reducida del bioetanol son sus principales ventajas frente a los combustibles fósiles.

Green & Growth está optimizando un método ecológico de aprovechamiento de residuos agrícolas y subproductos residuales propios para obtener este valioso producto.

Los materiales de grafeno han captado gran atención a nivel mundial debido a su desempeño superior en dispositivos electrónicos, sensores y sistemas de almacenamiento de energía. Sin embargo, su uso sigue estando limitado por los altos costos y la insuficiente producción. Es fundamental avanzar en el desarrollo de un proceso simple y respetuoso con el medio ambiente que pueda ser escalado eficientemente.

Green & Growth ya ha desarrollado métodos sostenibles para obtener mezclas de alótropos de carbono similares al grafeno. Continuaremos avanzando en el desarrollo de alótropos de carbono purificados que ofrezcan reproducibilidad y homogeneidad en sus aplicaciones, además de ser asequibles y fácilmente escalables, con el objetivo de masificar el uso de este prometedor material.

Uno de los grandes retos de Green & Growth radica en la colaboración en investigación con diversos sectores industriales comprometidos con la integración de biomaterias primas en sus cadenas de producción.

Para ello, Green & Growth ha establecido sinergias con distintas empresas de los sectores de plásticos, composites y construcción, con el objetivo de maximizar el potencial de nuestros nuevos biomateriales y validar su eficacia en sus aplicaciones industriales.

Estas pruebas están demostrando que es posible integrar biomateriales y minimizar tanto el impacto ambiental como los efectos adversos sobre la salud de los seres vivos.

Green & Growth investiga la posibilidad de purificar los subproductos resultantes de la producción de biochar, como el vinagre de madera, el alquitrán de madera, y los gases H2, CO2, CO y CH4, para su mejor aprovechamiento.

El vinagre de madera posee valor como repelente de insectos en la agricultura y es un gran estimulante del crecimiento y enraizamiento.

El alquitrán de madera tiene valor terapéutico, incluyéndose en numerosos ungüentos, así como su valor industrial por sus propiedades adhesivas, selladoras o impermeabilizantes en productos como barnices, pavimentos, impermeabilizantes y similares.

Los gases como el hidrógeno y el metano son muy valiosos como biofuels.

En el escenario mundial actual, donde la gran mayoría de los suelos agrícolas están contaminados y degradados, Green & Growth apuesta por la remediación de estos suelos mediante el uso de cultivos fibrosos con alta capacidad de regeneración. Aprovechando las propiedades remediadoras del cáñamo y el kenaf, buscamos restaurar los suelos agrícolas donde se cultiven estas plantas para la obtención de fibras lignocelulósicas. Este proceso se extenderá durante un periodo de años suficiente para eliminar todas las sustancias contaminantes, con el objetivo final de alcanzar estándares que permitan la certificación de agricultura ecológica.

Dado el rápido crecimiento de la población y la escasez de suelos disponibles para la producción de alimentos, las propiedades de rápido crecimiento y fitorremediadoras de estos cultivos los convierten en opciones ideales para la rotación, mejorando el rendimiento y la salud de los cultivos subsecuentes. Se ha demostrado que preparan la tierra para el siguiente cultivo, rompiendo el ciclo de plagas, reestructurando y descompactando el suelo gracias a sus profundas raíces, recuperando nutrientes de las capas más profundas y haciéndolos disponibles para los cultivos posteriores, además de eliminar metales pesados y residuos de agroquímicos, como los pesticidas.

Adicionalmente, los cultivos de cáñamo y kenaf producen semillas consideradas altamente nutritivas. Los beneficios del consumo de semillas de cáñamo son ampliamente conocidos, y la comunidad científica ha comenzado a destacar y popularizar las propiedades nutricionales de las semillas de kenaf.

Esta característica hace que el cultivo de cáñamo y kenaf con un enfoque de aprovechamiento dual, tanto de la fibra como del grano, sea altamente relevante.

El grano o semilla de cáñamo es rico en proteínas y aceites de alto valor nutricional. Se le considera una de las nuevas fuentes de proteína vegetal, ya que contiene los 9 aminoácidos esenciales. Además, es una fuente de ácidos grasos no saturados (más del 90 %) y ácidos grasos esenciales, con una de las mejores proporciones naturales de ácidos grasos omega-6 y omega-3 (3:1).

La comunidad científica clasifica al grano de cáñamo como un alimento funcional, es decir, un alimento que, además de su alto valor nutricional, contiene moléculas biológicamente activas que aportan beneficios adicionales para la salud y reducen el riesgo de ciertas enfermedades.

El gran desafío de este siglo radica en encontrar soluciones para alimentar a una población creciente y, al mismo tiempo, reducir el impacto del sistema alimentario en el medio ambiente.

La entomofagia ha ganado mucha atención recientemente como un posible contribuyente al futuro del sistema alimentario sostenible. Se han identificado alrededor de 1.500 especies de insectos comestibles en todo el mundo. A escala global, los insectos consumidos con mayor frecuencia son: escarabajos, orugas, abejas, avispas, hormigas, saltamontes, langostas, grillos, cigarras, saltahojas, saltamontes, cochinillas, chinches, termitas, libélulas y moscas.
Los insectos comestibles se consumen principalmente enteros, se procesan en forma de gránulos o pasta para otras preparaciones, se extraen proteínas de insectos o se utilizan en la alimentación animal.

Los principales beneficios de los insectos están relacionados con el hecho de que son una fuente de alimento altamente nutritiva y saludable, con alto contenido de grasas, proteínas, vitaminas, fibra, minerales y una fuente sostenible de proteínas animales.

Como fuente de proteína animal, no poseen la misma carencia de ciertos aminoácidos esenciales que sufren las fuentes de proteína vegetal, por lo que pueden ser el aditivo ideal para completar el perfil aminoacídico de estas fuentes ricas de proteínas vegetales, pudiendo, en conjunto, generar un alimento muy completo y sostenible.

De hecho, en comparación con otras fuentes de proteínas de origen animal, los insectos requieren menos agua y espacio para crecer y emiten menos gases de efecto invernadero.
Además, los insectos muestran una relación de conversión de alimento mucho más eficiente que los animales de granja tradicionales. Por ejemplo, los grillos son dos veces más eficientes que el pollo para convertir el alimento en carne, al menos cuatro veces más eficientes que los cerdos y doce veces más eficientes que el ganado vacuno.

La cría de insectos podría desempeñar un papel clave en la solución del desafío del desperdicio de alimentos. Algunos insectos tienen la capacidad de convertir productos de bajo valor y baja huella ecológica, como los residuos orgánicos de las industrias agroalimentarias, en productos con un alto contenido de proteínas.

Esta práctica tiene el potencial de reutilizar al menos un tercio de los residuos alimentarios generados actualmente a lo largo de la cadena alimentaria.

Durante su cría y procesamiento no requieren del uso de tantos antibióticos ni aditivos como la ganadería tradicional. Esto minimiza drásticamente el problema de resistencia a antibióticos. Además, por su lejanía filogenética, plantean un menor riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas.

Por último, el excremento de insectos, un subproducto obtenido del cultivo de insectos puede utilizarse como fertilizante, al igual que el humus de lombriz, por ejemplo, y, de hecho, ha sido recientemente autorizado por la Comisión Europea.

La cría de insectos tiene un impacto limitado en los recursos naturales y podría ser un sistema de producción de proteína animal eficiente y circular.