Perfil lipídico de las semillas de cáñamo

La fracción oleosa de la semilla destaca por su enorme proporción de ácidos grasos insaturados (90%) y su alto contenido en ácidos grasos esenciales, con un balance muy óptimo entre ellos (figura 1) (Leonard et al. 2019; Farinon et al. 2020).

Los únicos ácidos grasos que se consideran esenciales para los humanos son el Ácido Alfa-Linolénico (ALA) y el Ácido Linoleico (LA), de la familia omega-3 y omega-6 respectivamente. Que sean esenciales significa que nuestro organismo no puede sintetizarlos, por lo que deben ser tomados de manera obligada en la dieta. La carencia o desequilibrio en la ingesta de estos ácidos grasos esenciales puede producir serias alteraciones metabólicas.

Según las recomendaciones dietéticas actuales, se debe ingerir una proporción adecuada de ácidos grasos esenciales, idealmente en una relación omega-6 : omega-3 de 4:1, hasta un máximo de 10:1 (Simopoulos, 2002; Gómez-Candela et al. 2011).

Algunos estudios indican que aunque exista evidencia de que mantener la proporción de omega-3 : omega-3 es importante sobre todo en ciertas circunstancias de salud, lo realmente importante es mantener una ingesta de omega-3 alta, indiferentemente de si la de omega-6 es también elevada.

El aceite de cáñamo tiene una relación media de 3:1, sólo superada por el aceite de lino (1:4). El aceite de oliva tiene una relación omega-6 : omega-3 de 10:1 (Figura 1).

Estos ácidos grasos y su ingesta en una correcta proporción ha sido ampliamente investigados por sus propiedades antiinflamatorias y sus posibles efectos protectores contra las enfermedades cardiovasculares, la obesidad, la diabetes, las enfermedades inflamatorias, las autoinmunes y el cáncer (Sokoła-Wysoczańska et al., 2018; Simopoulos, 2002).

Además, el aceite de semilla de cáñamo posee ????-ácido linolénico (GLA), un ácido graso omega-6 de cadena larga de alta importancia nutricional y metabólica. Kapoor y Huang (2006) describen el papel del GLA en la regulación de las respuestas inflamatorias actuando como precursor biosintético de la síntesis de eicosanoides antiinflamatorios.

Otro dato importante es que la síntesis de este ácido graso de cadena larga puede verse mermada en momentos delicados como el desarrollo fetal o la lactancia materna. Esto es porque el organismo inmaduro del feto y del recién nacido no pueden sintetizarlo al ritmo suficiente, por lo que deben tomarlo de la madre. La madre podría ver incrementada su necesidad de ingesta de ácidos grasos esenciales y/o sus respectivos derivados de cadena larga durante estos periodos (Gómez-Candela et al. 2011).

Y por último, existe consenso científico en cuanto a que disminuir la ingesta de grasas saturadas es beneficioso para la salud (Kennedy et al. 2009). En comparación con otros aceites vegetales, el aceite de cáñamo tiene la mayor proporción de ácidos grasos poliinsaturados (PUFA; Callaway, 2004; Leson, 2005). Se ha relacionado un mayor consumo de PUFA con una reducción en el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer, artritis reumatoide, hipertensión, enfermedades inflamatorias y autoinmunes (Abedi & Sahari, 2014).

Figura 1.

Composición de ácidos grasos de la semilla de cáñamo en comparación con otros aceites vegetales. En orden de izquierda a derecha: aceites de almendra, avellana, nuez, cáñamo, lino, canola, soja, girasol y oliva. Figura tomada de Callaway, 2004 y Leson, 2005.

Referencias:

Abedi, E., & Sahari, M. A. (2014). Long-chain polyunsaturated fatty acid sources and evaluation of their nutritional and functional properties. Food science & nutrition, 2(5), 443–463. https://doi.org/10.1002/fsn3.121

Callaway JC. Hempseed as a nutritional resource: an overview. Euphytica: Netherlands Journal of Plant Breeding. 2004 ;140(1-2):65-72. DOI: 10.1007/s10681-004-4811-6.

Farinon B, Molinari R, Costantini L, Merendino N. The seed of industrial hemp (Cannabis sativa L.): Nutritional Quality and Potential Functionality for Human Health and Nutrition. Nutrients. 2020 Jun 29;12(7):1935. doi: 10.3390/nu12071935. PMID: 32610691; PMCID: PMC7400098.

Gómez-Candela, Carmen; Bermejo López, Laura M.; Loria-Kohen, Viviana. Importance of a balanced omega 6/omega 3 ratio for the maintenance of health. Nutritional recommendations. Nutrición Hospitalaria 26.2 (2011): 323-329

Kapoor R, Huang YS. Gamma linolenic acid: an antiinflammatory omega-6 fatty acid. Curr Pharm Biotechnol. 2006 Dec;7(6):531-4. doi: 10.2174/138920106779116874. PMID: 17168669.

Kennedy A, Martinez K, Chuang CC, LaPoint K, McIntosh M. Saturated fatty acid-mediated inflammation and insulin resistance in adipose tissue: mechanisms of action and implications. J Nutr. 2009 Jan;139(1):1-4. doi: 10.3945/jn.108.098269. Epub 2008 Dec 3. PMID: 19056664.

Leonard W, Zhang P, Ying D, Fang Z. Hempseed in food industry: Nutritional value, health benefits, and industrial applications. Compr Rev Food Sci Food Saf. 2020 Jan;19(1):282-308. doi: 10.1111/1541-4337.12517. Epub 2019 Dec 19. PMID: 33319519.

Leson, Gero. 2005. Hemp Seeds for Nutrition. Article from the European Industrial Hemp Association (EIHA) webpage. https://eiha.org/media/attach/83/hemp_seeds_for_nutrition.pdf

Simopoulos AP. Omega-3 fatty acids in inflammation and autoimmune diseases. J Am Coll Nutr. 2002 Dec;21(6):495-505. doi: 10.1080/07315724.2002.10719248. PMID: 12480795.

Sokoła-Wysoczańska E, Wysoczański T, Wagner J, Czyż K, Bodkowski R, Lochyński S, Patkowska-Sokoła B. Polyunsaturated Fatty Acids and Their Potential Therapeutic Role in Cardiovascular System Disorders-A Review. Nutrients. 2018 Oct 21;10(10):1561. doi: 10.3390/nu10101561. PMID: 30347877; PMCID: PMC6213446.